청년농부 이야기

팜스빌드 이수천 대표는 대학교에서 경영학을 전공했다. 대학교를 졸업할 때쯤 진로를 고민하기 시작했다. 자기가 열심히 한 만큼, 노력한 만큼 얻을 수 있는 산업이 무엇이 있을까 고민하다 농업을 선택했다. 옛날엔 자연에 모든 것을 맡겼다면 지금의 농사는 원하는 작물을 생산하고 관리하는 것이 마치 공장과 같아졌다고 느꼈기 때문이다. 그렇게 고향에서 농사를 짓고 계신 부모님 곁으로 돌아왔다. 하지만 관행에 의해 농사를 짓는 모습은 아쉬움이 많이 남았다. 고령에서 농산물 판매업에 종사하며 농업 지식을 쌓았고 지역사회 청소년 교육 단체인 4H 연합회 고령군 지회 회원이 되어서 농업현장에서 필요한 다양한 농업기술을 직접 배웠다. 그리고 4H 회장까지 맏아 농업 교류, 귀농인 지도, 농업경영에 대한 강연을 하며 전문 농업인의 자질을 키웠다. 트렌드 파악에 빨랐던 이수천 대표는 스마트팜 교육을 듣고 농업기술센터의 도움을 받아 스마트팜 토마토를 생산하게 되었다.

세계적으로 웰빙 바람이 불며 친환경 농산물이 각광받고 있음을 알아차린 이수천 대표는 '팜스토마토'라는 브랜드의 친환경 토마토 생산에 집중했다. 한국형 스마트팜의 초창기 모델인 단독형 온실에서 매년 균일한 품질의 우수한 토마토를 출시하고 있다. 최근에는 고령 최초로 최신형 스마트팜과 임대형 스마트팜을 준비하는 과정에 같이 참여하면서 이수천 대표의 기여도가 어마어마하다. 주변 사람에게는 물론, 6년 전에 귀농하신 장인어른께 스마트팜을 적극 추천하였고 장인어른의 스마트팜을 도입한 농사가 성공했다고 한다. 그리고 이수천 대표는 농장을 운영하며 경주 상주 스마트팜 혁신 밸리 교수로 강의를 하며 창업을 준비하는 청년들을 육성하고 노하우를 전수하고 있다. 미래농업인 아쿠아포닉스와 스마트팜을 결합해 체험, 교육을 할 수 있는 팜스빌드에서는 스마트팜 현지 교육장으로 자신을 찾아온 견학생들에게 농업현장의 생생한 이야기를 들려준다.